저 푸른 초원 위에 ♪’너와 함께’ 가수 남진 남진을 처음 직접 7살 무렵이었다. 어렸을 때 살던 곳이 충무로 5가여서 영화 촬영하는 모습을 가끔 볼 수 있었는데 그때 남진을 처음 보게 됐다. 오토바이를 멈추고 여배우와 대화하는 모습, 지금도 어렴풋이 기억하고 있다.
어렸을 때 본 남진을 두 번 접할 수 있는 기회가 있어 사인을 받았는데, 고소한 사투리 억양 말투는 사람 냄새가 나는 그런 가수였다.그의 프로필을 보면 45년생으로 78세인 전남 목포 출신으로 처음에는 배우가 목표였다. 그래서 한양대학교 연극영화과에 진학했다.하지만 첫 시작은 가수였고 영화도 무려 60편이나 출연했다. (남진은 올해 데뷔 57년째) 평생 라이벌 나훈아 중앙일보 2011년 2월 24일 자남진은 70년대 최고의 인기가수였다. 1971년부터 1973년까지 MBC 가수왕을 휩쓸었다. 그는 71년 가수왕 시상식 때 오빠라는 함성을 처음 들었다. 우리 가요계에 처음으로 형부대가 생긴 순간이었을 것이라고 말했다. 그의 이름에는 항상 따라오는 이름이 있었다. 나훈, 한 살 차이 나는 두 가구는 당대 최고의 라이벌이었다.베트남전에 가보니 나훈아가 벌써 스타가 됐더라고요. 자연스럽게 남진 – 나훈이 라이벌 구도가 생겨났어요 팬들과 그 시절이 만들어준 라이벌입니다. 정치권에 YS(김영삼), DJ(김대중)가 있듯이 가요계에는 남진-나훈아가 있었습니다. 나훈아와 경쟁자가 되었다는 건 정말 큰 행운이에요. 서로 경쟁하면서 발전할 수 있었기 때문이라고 말했다.
원조 오빠의 45주년 기념공연(12년 전 2010년)2010년 신세계 문화홀 공연에서 받은 사인(2007년 사인과 비교해 보면 조금 다르다.^^)
남진의 베스트곡 위주로 구성된 CD에 사인을 받았다. 남진은 CD의 본인 모습을 보고 “이게 언제 사진인지^^입니다.너무 기뻐요라는 사인이 이어질 때가 60대 초반이었지만 지금은 70대 중반을 넘어섰다. 적지 않은 나이인데도 최근 트로트 오디션 프로그램이 히트하면서 방송에 나오는 그의 모습을 볼 때마다 깜짝 놀란다. 나이를 거꾸로 먹는 모습을 보니 철저한 자기관리를 하는 것 같다.
위 CD의 노래 중 가슴 아프듯이 당신과 함께, 미워도 다시 한 번 그대여 변하지 않는 대중들에게 아직도 불려지는 익숙한 노래다.코로나19가 빨리 끝나고 에너지 넘치는 그의 무대를 볼 수 있기를 기도해본다.