자율주행자동차업체 웨이모(W aymo)의 트럭화물운송사업부 웨이모비아(Waymo Via)가 물류업체 제이비 헌트 트랜스포트 서비스(J.B. Hunt Transport Services)와 체결한 기존 파트너십을 파일럿에서 장기적인 전략적 제휴로 전환하고 있다.
계약의 일부로서 J.B.헌트는 웨이모비아의 최초의 완전 자율주행 드라이버리스 화물운송 고객이 되었으며, 웨이모는 향후 몇 년 안에 이 수준에 이를 것으로 기대하고 있다.
웨이모와 J.B. 헌트는 21년 휴스턴과 텍사스 주 포트워스 사이의 I-45 도로를 따라 시험운행을 시작했다. 웨이모 드라이버(Waymo Driver) 자율주행 플랫폼으로 구동되는 웨이모 다임러 트럭은 조종사가 끝날 때까지 86만2,179파운드의 화물을 배송해 충돌이나 과속 사고가 없었고 100% 정시 픽업과 배송이 이뤄졌지만 화물은 100% 완전했다고 회사 측은 설명했다. 주행마다 상업적으로 허가받은 트럭 운전자와 소프트웨어 기술자가 탑승해 모니터링했다.
J.B. 헌트의 최고 지속가능 책임자이자 수석 부사장인 크레이그 하퍼(Craig Harper)는 성명에서 “지난해 웨이모비아와 함께한 우리 조종사들은 자율주행 기술이 어떻게 우리 사업 운영에서 구현될 수 있는지를 실제로 이해하는 데 많은 도움이 됐다”고 밝혔다. 성명에서 “이번 전략적 제휴는 이러한 모멘텀을 계속 유지하면서 고객을 위해 이러한 가치 중심의 솔루션을 만들어내는 복잡한 세부사항을 보다 자세히 분석할 예정”이라고 밝혔다.
2022년 이후 두 회사는 더욱 무면허 자율 운영을 준비하기 위해 텍사스 주의 같은 회랑을 따라 여러 파일럿을 시작할 계획이다.
웨이모는 J.B. 헌트와 함께 차기 파일럿에 의해 Waymo Driver를 장착한 자율트럭을 제작하기 위해 Daimler와 같은 OEM과의 제휴를 포함한 회사의 서비스로서의 드라이버(Driver-as-a-Service) 모델을 구축하는 데 역점을 두고 있다. 이 트랙들은 J.B. 헌트 같은 플리트나 캐리어로부터 직접 구입되며 라이더(Ryder) 같은 파트너가 서비스한다.
웨이모 대변인 줄리언 맥골드릭은 인터뷰에서 그것이 장기적인 비전이라고 말했다. “그 비전으로 확장하는 동안 우리는 트럭으로 구성된 테스트 플레이트를 보유하게 되고, 이들 트럭과 자율주행 전문가들이 함께 조종사를 진행하게 되는데, 우리가 완전히 자율적인 운영에 도달했을 때 관련 운영 절차를 확립하게 되며, 운전자 없이 J.B.헌트와 고객의 화물을 운송할 수 있는 모든 기반을 갖추게 될 것”이라고 말했다.
웨이모-J.B.헌트 파트너십 기간 중 양사는 공동 운영 및 시장 연구도 수행하고, 자율주행트럭을 활용한 공동 발전을 심도 있게 검토하고, 회사의 디지털 화물 매칭 플랫폼인 J.B.헌트 360과의 기술 통합도 모색할 계획이다.
물론 웨이모는 이들을 텍사스주나 다른 지역 도로에서 모는 유일한 자율주행 트럭 업체는 아니다. 웨이모비아의 경쟁사 중 하나인 투심플(Tu Simple)은 최근 드라이버리스 자율트럭의 첫 운행을 완료하면서 사실상 자사의 기술을 한 단계 업그레이드했다. 오로라(Aurora)와 코디악 로보틱스(Kodiak Robotics)는 텍사스에서 테스트를 하며 화물을 운반한다.
맥골드릭은 알파벳 소유의 전략은 웨이모가 독립적으로 움직이는 것보다 파트너와 밀접하게 연결돼 있다고 말했다.
이어 “우리가 본 경쟁사들의 많은 협력과 파트너십은 주로 일회성 시험운행이나 일회성 파일럿 위주로 이뤄져 그들에게 큰 도움이 되지 못했을 것”이라고 말했다. “우리는 조종사를 목적으로 하는 것이 아니라 실제로 모든 것을 포괄하고 파트너와 깊이 협력하고 있음을 보여주는 다양한 구성요소들과 함께 오랜 기간 계약을 체결하고 있다. 我々 は パートナー と とも に ， まったく 自主 的 な 配送 が どの よう な もの かを 作り出して いる . ” Waymo Via , the autonomous vehicle company ‘ s trucking and cargo transportation unit , is expanding its existing partnership with logistics company J . B . Hunt Transport Services from a pilot into a long – term strategic alliance . As part of the agreement , J . B . Hunt will be Waymo Via ‘ s first l … tcrn.ch