목 통증: 갑상선암의 증상에 대해 알아보는 갑상선이란: 목의 앞부분 한가운데 위치한 나비 모양의 장기로 갑상선 호르몬을 분비합니다. 갑상선 호르몬은 태아와 성장기 어린이의 성장과 발달 과정에 필수적인 역할을 하며, 우리 몸의 대사 과정을 촉진하고 에너지를 공급합니다. 또한, 다른 여러 장기와의 활동이 원활하도록 돕는 기능을 합니다.
갑상선암은 40~60세 연령의 사람들에게 가장 흔히 발병하는 암으로 40대 이상 갑상선암 환자가 전체 진료 인원의 80% 이상을 차지할 정도로 높은 빈도를 차지하고 있습니다. 남성에 비해 여성의 갑상선암 발병 위험이 5배 이상 높게 나타납니다.
갑상선암은 적절한 치료를 받으면 치료 후 예후가 좋은 편이고 완치율과 생존율도 매우 높아 선량한 암으로 불리기도 합니다. 하지만 적절한 치료가 되지 않아 방치할 경우 다른 암과 마찬가지로 주변 장기로 전이돼 목숨을 잃을 수도 있습니다.
갑상선 미분화암 착한 암으로 알려진 갑상선유두암이나 여포암이 장기간 방치될 경우 분화 방향이 역전돼 치명적인 형태인 ‘갑상선 미분화암’을 촉발합니다. 갑상선 미분화암은 평균 생존기간이 수개월 단위로 짧을수록 예후가 매우 좋지 않습니다. 전체 갑상선암의 1% 정도에 불과할 정도로 드물지만 다른 갑상선암보다 성장 속도가 빠르게 빠르고 진단과 동시에 다른 장기에서 암세포가 증식하는 4기인 경우가 많아 치료가 어려운 편입니다.갑상선암 초기 증상-목 통증이 있다.- 목에 응어리(덩어리)가 닿다.- 목소리의 변조 혹은 새된 목소리가 난다.- 음식이나 음료수를 삼키기가 힘들다.- 감기가 아닌데 기침이 난다.- – 쉽게 피곤해. – 호흡곤란이 있어.
갑상선암 증상의 대부분은 목 전면에 혹(덩어리) 혹은 결절을 느껴 발견됩니다. 뚜렷한 인후통을 느끼지 못하고 자각하지 못하는 경우가 있으며, 우연히 발견되는 경우도 많습니다.
음료나 음식을 삼킬 때의 인후통
목에 생긴 종양이 비대화되면 식도를 압박하면서 정상적으로 음식을 삼키기 어려운 갑상선암 연하장애가 생길 수 있습니다. 또한 성대를 제어하는 후두 신경을 압박하여 음성 변조나 쉰 목소리가 나는 경우도 있습니다. 이러한 목소리 변화가 3주 이상 지속되면 갑상선암 증상임이 의심됩니다.
목 부위에 덩어리(결절)가 생겼다고 무조건 갑상선암으로 보지는 않지만 결절 양성/음성 여부는 느낌만으로 알 수 없으므로 반드시 전문병원에 내원하여 검사가 필요합니다. (목에 생긴 응어리나 결절로 인한 검진 시 갑상선암으로 진단되는 경우는 약 5% 내외이며, 대부분의 경우 림프절염)
갑상선암이나 갑상선 질환의 치료 시 추적 관찰이 중요합니다. 갑상선암은 통상 5~10년 사이에 재발이 가장 많은 만큼 이 기간 동안에는 정기적인 초음파 검사와 함께 혈액 검사를 통한 갑상선 기능 평가, 갑상선 글로불린(thyroglobulin) 수치에 대한 측정이 필요합니다.