혈액투석 환자 3명 중 2명꼴로 당뇨·고혈압이 원인으로 밝혀졌으며,
건강보험심사평가원(원장 김성민, 이하 “심사평가원”이라 한다)은 2009년부터 시행해온 혈액투석 적정성 평가자료로 혈액투석 환자의 원인질환을 분석하고 결과를 발표하였다.정기적으로 외래를 찾아 혈액투석을 하는 환자의 원인질환을 조사한 결과 전체의 68.6%가 당뇨병·고혈압으로 나타났다.2018년 혈액투석평가 대상 환자 31,238명 중 당뇨병이 12749명(40.8%)으로 가장 많았고 다음으로 고혈압이 8691명(27.8%)으로 많았다.당뇨병과 고혈압을 관리하지 않아 혈당과 혈압이 기준치보다 높은 상태가 지속되면 콩팥의 작은 혈관이 손상돼 결국 혈액 속 노폐물을 걸러내는 콩팥이 제 기능을 하지 못하는 만성콩팥병에 이를 수 있다.만성콩팥병이 말기신부전으로 악화되면 혈액투석, 복막투석, 신장이식 등이 불가피하고 그중 혈액투석이 보편화되고 있다.김성남 대한신장학회 보험법제이사는 “당뇨병으로 인한 투석환자는 다른 원인질환 환자에 비해 낮은 생존율을 보이므로 만성콩팥병을 예방하기 위해 각별히 주의를 기울여야 한다”고 권했다.혈액투석은 말기 신부전 환자의 신장 기능을 대체하는 치료로 환자의 혈액 속 노폐물과 수분을 인공신장기를 이용해 제거하는 방법이다.혈액투석 환자는 주 2~3회 이상 의료기관을 방문해 장기간 혈액투석을 하기 때문에 투석을 하는 의료기관의 질이 매우 중요하다.질 높은 기관에서 투석을 받고 관리하면 일상적인 생활을 유지할 수 있어 합병증으로 인한 사망 위험을 줄일 수 있다.심사평가원은 혈액투석 환자와 가족이 안전하게 의료서비스를 이용할 수 있도록 혈액투석 적정성 평가를 실시하고 진료의 질적 수준을 지속적으로 측정해 공개하고 있다.평가 내용은 인공신장실 인력·장비·시설, 혈액투석환자 혈관관리, 필수정기검사, 혈액투석 적절도, 무기질관리, 빈혈관리 등 13개 항목이다.혈액투석 적정성 평가는 평가지표별 결과를 종합점수화해 국민이 알기 쉽게 1~5등급으로 공개하고 있다.최근 공개된 평가 결과에서는 평가 대상 의원 380곳 중 204곳(53.7%)이 1~2등급에 분포했다.의원의 혈액투석 전문의사, 2년 이상 경력직 간호사 비율이 높고 1~2등급 기관의 비율이 과반수 이상이었으며 특히 혈액투석 경력을 가진 간호사 비율은 의원이 가장 높았다.조미현 평가실장은 “심사평가원은 혈액투석기관의 질적 수준을 최대한 반영해 평가하고자 노력하고 있으며 평가 결과가 혈액투석 환자의 의료기관 선택에 도움이 되길 바란다”고 전했다.혈액투석 적정성 평가 결과는 홈페이지와 이동통신 앱(건강정보)을 통해 보다 자세히 확인할 수 있으며, 7차 평가 결과는(대상기간: 2020년 10월~2021년 3월 진료분), 오는 하반기 공개될 예정이다.이방희 기자