혈중 콜레스테롤이 높으면 뇌졸중이나 심근경색 같은 심혈관계 질환이 발생할 수 있습니다. 그 밖에 여러 합병증이 나타날 수 있습니다. 특히 고지혈증은 표면에 특별한 증상이 없이 방치하는 경우도 많은데요. 오늘은 순천향대학교 서울병원 심장내과 이성수 교수와 함께 고지혈증의 원인과 예방법에 대해 알아보겠습니다.
합병증을 유발하는 고지혈증이란?
고지혈증은 이상지질혈증이라고도 하며 혈액 중에 지방이나 콜레스테롤이 필요 이상으로 많은 상태를 말합니다. 고지혈증이 지속될 경우 콜레스테롤이 혈관벽에 쌓여 혈관이 좁아지거나 막히는 동맥경화가 생길 수 있으며 이로 인해 뇌졸중, 심근경색증, 협심증, 고혈압 등의 심뇌혈관질환이 발생합니다. 혈액 속에 중성지방이 늘어나면 췌장염이 발생할 수 있고 눈꺼풀에 살이 노랗게 튀어 나오는 황색판종, 피부에 콜레스테롤 침착으로 생기는 황색종 등이 생길 수 있습니다.
혈액 속에 들어 있는 지방이나 콜레스테롤은 무조건 나쁜가?
혈액 속에 들어 있는 지방질은 크게 총콜레스테롤, 저밀도지방단백콜레스테롤(LDL), 고밀도지방단백콜레스테롤(HDL), 중성지방으로 분류됩니다. 콜레스테롤은 우리 몸을 형성하는 세포와 세포막 구성과 스테로이드 호르몬을 합성하는 재료, 담즙산의 원료가 되는 우리 몸에서 중요한 물질입니다.
특히 저밀도 지방단백 콜레스테롤(LDL)은 혈관에 쌓이면 동맥경화를 유발하기 때문에 나쁜 콜레스테롤이라고도 불립니다. 반대로 고밀도 지방단백콜레스테롤(HDL)은 혈액 속에 있는 콜레스테롤을 없애는 역할을 하고 심혈관 질환을 예방하기 때문에 좋은 콜레스테롤이라고 불립니다. 또한 중성지방은 우리 몸에 꼭 필요한 에너지원입니다.
고지혈증을 유발하는 원인 직접적 요인
V 유전적으로 간에서 콜레스테롤이 잘 제거되지 않는 경우, V 나이가 들수록 콜레스테롤 수치가 올라갈 경우 V 동물성 기름 버터 등 포화지방, 트랜스지방, 고칼로리 식품 섭취 V 비만 또는 운동부족 V 과도한 음주, 흡연 V스트레스
간접적 요인
V갑상선기능저하증, 당뇨병 등 동반질환 V임신 V이뇨제, 베타차단제, 호르몬제 등 약물 복용
진단 방법의 대부분이 뚜렷한 증상이 없어 진찰로는 찾기 어렵습니다. 고지혈증을 진단하기 위해서는 혈액 검사를 통해 알 수 있습니다. 공복 상태에서 채혈을 검사합니다. 만약 고지혈증인데 증상이 나타나면 고지혈증으로 인한 합병증이 진행됐다고 봐야 합니다.
V 총콜레스테롤 200mg/dl 이상 V 저밀도 지단백 콜레스테롤(LDL) 130mg/dl 이상 V 중성지방 150mg/dl 이상
고지혈증 예방법 건강한 식습관
건강한 식습관을 갖는 것은 콜레스테롤을 낮추는 데 가장 중요합니다. 돼지 기름, 버터, 코코넛 기름 등 포화지방과 마가린, 패스트푸드 감자튀김, 도넛 등 트랜스지방을 가급적 섭취하지 말고 노른자, 내장, 갈비 등 콜레스테롤이 많이 함유된 음식을 과식하지 않도록 주의해야 합니다. 또한 탄수화물을 너무 많이 섭취하지 말고 술은 하루 2잔 이하로 줄이는 것이 좋습니다.
한편 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되는 음식이 있습니다. 올리브오일, 카놀라유, 등푸른 생선, 호두, 오리 등 불포화지방과 현미, 잡곡, 과일, 채소 등 식이섬유를 섭취하는 것이 좋습니다.
적정 체중 유지와 규칙적인 운동
운동 부족, 과체중이나 비만의 경우 혈중 콜레스테롤 수치가 상승할 수 있습니다. 적정한 체중을 유지하면 혈중 콜레스테롤을 낮추는 데 매우 효과적입니다. 식이요법과 규칙적인 운동을 병행하는 것이 좋습니다.
규칙적으로 운동을 하면 혈중 콜레스테롤을 낮출 수 있습니다. 걷기, 조깅, 자전거, 수영 등 중증도 강도의 운동을 주 4~6일 30분 정도 하는 것이 좋습니다. 이전에 운동을 하지 않았던 사람이라면 가벼운 운동으로 서서히 강도를 높임으로써 부상이나 손상의 위험을 막을 수 있습니다. 목표 달성을 위해 너무 무리하지 않는 것이 좋으며 운동 전후에 준비운동과 마무리운동을 하는 것이 좋습니다.
금연하다
흡연은 혈관 세포를 손상시키고 혈관 벽을 단단하게 다지기 때문에 피해야 할 요인입니다. 심장과 혈관 건강을 위해 흡연자는 금연을, 비흡연자라면 간접흡연을 가급적 피하는 것이 중요합니다.
고위험군의 경우 약물치료가 필요합니다!
일반인의 경우 콜레스테롤을 낮추는 약물치료는 필요 없지만 당뇨병, 심혈관질환, 흡연상태, 나이, 유전 등을 고려해 볼 때 고위험군에 속하는 사람에게는 약물치료가 필요하기도 합니다. 이런 분들의 경우 체중조절, 식습관 개선, 운동 등 건강한 생활습관을 병행하는 것이 가장 중요합니다.
고지혈증은 현대인의 대표적인 사망원인 심혈관질환의 주요 위험인자입니다.고지혈증 자체에 의한 증상이 없어 병원에서만 수치적으로 확인할 수 있는 경우가 대부분이지만 결코 가볍게 생각해서는 안 됩니다.환자 개개인에 따른 위험인자를 파악하고 적극적인 생활습관 교정과 함께 약물치료를 고려해야 합니다.
- 순천향대서울병원 심장내과 이성수 교수-고지혈증은 운동 부족과 고칼로리 음식을 많이 섭취하는 현대인에게 주의해야 할 질환입니다. 보기에 특별한 증상이 없다고 방치하면 동맥경화를 동반한 심각한 질환으로 이어질 수 있기 때문에 콜레스테롤 수치 확인을 위해 2년에 한 번 혈액검사를 하는 것이 좋습니다.
- 도움 : 순천향대학교 서울병원 심장내과 이성수 교수