안녕하세요. 대상웰라이프입니다. 일에 쫓기고 육아와 집안일에 지쳐! 나날이 피로는 쌓여가는 사이에 어느새 해소되지 않는다는 느낌은 들지 않습니까? 피로를 풀기 위해 늘어나는 잠 하지만 아무리 자도 피로가 풀리지 않고 어딘지 모르게 집중력이 떨어진다면 단순히 ‘피로’에서 오는 증상이 아니라 갑상선 기능 항진증 증상을 의심해봐야 합니다.
갑상선 기능 항진증이란?
먼저 갑상선은 목 앞부분에 나비 모양을 하고 있어서 갑상선 호르몬을 분비하는 역할을 합니다. 갑상선에서 분비되는 갑상선 호르몬은 우리 몸에서 체온을 유지하는 등의 에너지 대 조류와 섭취한 영양물질을 에너지로 생산하는 신진대사를 조절하는 기능을 담당하고 있습니다. 따라서 갑상선 호르몬 분비에 이상이 생길 경우 체온, 체중, 심박수 등에도 이상이 생기게 됩니다.
갑상선과 관련하여 발생할 수 있는 질환 중 하나인 갑상선 기능 항진증이란 갑상선 호르몬이 과잉 생산되는 질환입니다. 이런 경우 혈액 속 갑상선 호르몬이 증가하면서 생리적인 작용이 과도하게 나타납니다.
갑상선 기능 항진증의 증상
- 체중 감소 갑상선 항진증의 대표적인 증상은 체중 감소가 있습니다. 하지만 식사량이 줄어 체중이 감소하는 일반적인 형태와 달리 식욕은 왕성해지고 음식 섭취가 증가함에도 불구하고 체중이 감소하는 특징이 있습니다. 갑상선 호르몬이 몸의 신진대사를 촉진하고 그로 인해 에너지를 지속적으로 소모시키기 때문에 체중 감소와 같은 증상이 나타나는 것입니다. 그래서 땀이 많이 나게 되고 많은 환자들이 피로감을 호소하고 있습니다.
2. 심혈관게이 증상 갑상선항진증의 또 다른 증상은 맥박이 빨라지는 것입니다. 이런 증상을 빈맥이라고 하는데 맥박이 빨라지면서 가슴 두근거림이 느껴지고 숨이 차거나 가슴 통증이 느껴지기도 합니다.
3. 신경계 증상 갑상선 항진증 환자는 피로감이나 불안감, 초조함 등의 증상이 나타날 수 있는데요. 흥분하기 쉽고 민감해질 수 있으며 숙면에 고생할 수도 있습니다. 또 집중력이 감소하기 때문에 학업 수행 능력이나 업무 수행 능력이 떨어지는 경우도 있습니다.
4. 안구증상 갑상선 호르몬이 과다 분비되어 안구가 돌출되고 눈꺼풀에 부종이 생기는(안검부종) 등의 증상이 나타나기도 합니다. 안구 돌출은 눈 근육의 부종과 지방 조직의 증가로 인해 발생할 수 있으며, 눈의 부종이 심해질 경우 시신경을 압박하여 시력 저하 문제로 이어질 수 있습니다. 또 안구건조증, 각막염, 눈이 시리고 눈이 부시거나 이물질이 들어간 것 같은 느낌이 듭니다. 이런 증상을 그랩스 눈병증이라고도 합니다.
이 밖에도 신진대사의 증가로 인해 피부 온도가 상승하고 땀 배출 증가, 탈모, 피부 가려움증과 두꺼워지는 등의 증상이 나타나거나 여성의 경우 생리가 불규칙해질 수 있습니다. 장 운동이 늘어나면서 변을 자주 보거나 설사를 계속하는 소화기계 증상, 근육이 약해지는 근골격계 증상 등 갑상선 기능 항진증 증상은 매우 다양하게 나타납니다.
갑상선 기능 항진증의 원인
- 그레이브스병은 갑상선 기능 항진증을 유발하는 원인의 약 60~80%를 차지하고 있습니다. 대부분 그레이브즈병으로 인해 갑상선 항진증이 발병하기 때문에 그레이브즈병과 구별하지 않고 이름을 사용하기도 합니다.
- 그레이브스병은 자기 조직의 일부를 항원으로 인식하고 항체가 반응하여 자가면역반을 발병하는 질환입니다. 혈액 속 갑상선을 자극하는 항체가 많이 존재하며, 이들 항체가 갑상선을 지속적으로 자극하면서 다량의 갑상선 호르몬이 분비됩니다. 그렇기 때문에 갑상선 항진증 증상으로 나타나게 됩니다.
2. 중독성 결절 갑상선종 갑상선 혹으로 호르몬을 과다하게 만들어 갑상선 항진증을 일으키는 경우를 말합니다. 그레이브스병보다는 드물게 나타나는 원인이지만 증상은 비슷합니다. 항갑상선제를 복용할 경우 호르몬이 정상으로 돌아와 증상이 일시적으로 사라지지만 약 복용을 중단할 경우 다시 증상이 나타납니다.
따라서 질병의 완치를 위해 수술을 하거나 혹의 크기가 작은 경우에는 방사성 요오드를 투여하여 치료를 하기도 합니다.
이외에도 중독성 선종(양성종양), 기능성 갑상선암종 전이, 난소 갑상선종, 요오드 약물 과다, 임신성 갑상선 중독증, 갑상선 호르몬 저항성 증후군 등의 다양한 원인에 의해 발병할 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증의 진단
갑상선항진증 환자의 경우 앞서 소개한 대표적인 증상이나 징후를 볼 수 있습니다. 그런데 초기 갑상선 항진증은 갑상선의 기능 변화가 크지 않을 수도 있기 때문에 스스로 병을 이지하게 만드는 것은 어려운데요. 따라서 정확한 진단을 위해 혈액검사를 통해 갑상선 호르몬의 농도를 측정하여 진단하게 됩니다.
갑상선 기능 항진증의 치료 방법
- 항갑성선약 치료 갑상선항진증의 치료 방법은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. 가장 많이 사용되는 치료법인 약물치료는 항갑상선제를 이용해 갑상선에서 호르몬이 생성되는 것을 절제하거나 막아 갑상선 호르몬 수치를 낮추는 방법입니다.
2. 방사성 요오드 치료에 익숙하지 않은 이 치료법은 방사선을 만들어내는 요오드를 섭취해 체내에 넣은 뒤 이 물질이 갑상선을 파괴해 호르몬을 만들지 못하게 하는 방법의 치료입니다. 다른 장기에는 영향을 주지 않고 안전한 양의 방사선량을 투여하기 때문에 성인에게 큰 문제가 없습니다.
3. 갑상선 수술의 세 번째 치료 방법은 수술에 의한 치료이며 갑상선 조직을 제거하여 고도의 호르몬 분비를 저하시킬 수 있습니다. 처음부터 수술을 하는 경우는 드물지만 증상이 심하거나 갑상선종이 커지는 경우는 수술을 권하기도 합니다.
갑상선 항진증 치료를 위해 갑상선 조직을 제거하는 수술을 받은 환자의 약 20~25%는 시간이 지난 후에 갑상선 기능 저하증이 발생할 수도 있습니다. 갑상선 기능 저하증이란 무엇일까요?
갑상선 기능 저하증
갑상선 기능 저하증은 항진증과 반대로 갑상선 호르몬이 생성되기 어렵고 정상치보다 낮거나 결핍된 상태입니다. 증상도 항진증과는 반대로 대사량이 감소하여 몸이 붓고 체중이 증가하여 피부가 거칠어지고 추위를 타는 증상이 나타납니다. 갑상선 기능 저하증이 발병하면 갑상선 호르몬의 촉진을 돕는 약을 먹고 치료하게 됩니다.
장기간에 걸쳐 서서히 진행되는 병갑상선 기능항진증! 서서히 진행되는 동안 뚜렷한 증상이 없어 초기에 자각하기 어렵지만 앞서 소개한 증상이 있거나 의심되는 사항이 있으면 혈액검사를 통해 진단을 받는 것이 좋습니다.