입동도 지나고 늦가을 비 이후, 하늘이 상당히 차가워졌습니다. 강바람을 동반해 체감온도까지 뚝 떨어진 탓인지 감기나 호흡기 질환을 앓는 분들이 부쩍 늘어난 것 같습니다.” 이런 환절기에 특히 아이들은 면역력이 약해 쉽게 여러 질병에 노출될 가능성이 높아지는 동시에 병증이 호흡기 주변 기관으로까지 번지는 경우가 많아 더욱 주의가 필요합니다.
특히 아이가 감기를 심하게 앓으면 코와 연결된 부비강에 염증이 생기는 경우가 많습니다. 일반적으로 우리가 축농증이라고 부르는 경우가 있는데 코가 막히거나 노란 콧물이 나오고 콧물이 고이는 등 ‘후비루’ 증상이 유발됩니다. 감기와 함께 축농증이 발병하는 경우가 일반 성인보다 어린아이에게 더 많이 나타나는 것은 어린아이는 부비강이 좁아 코 쪽으로 노폐물이 배출되는 통로가 잘 막혀 오히려 코의 세균과 노폐물이 부비동으로 옮겨져 염증반응을 일으키기 쉽기 때문입니다.
아기가 축농증에 걸리면 코가 항상 막혀 있기 때문에 호흡에 불편을 느끼게 되어 근질근질해져 밤에 잠을 잘 수 없게 됩니다. 숙면하지 못하는 것은 2세까지 폭풍 성장을 피할 수 없는 아이들의 성장 발달에 큰 악영향을 미칠 수 있습니다. 또한 적절한 치료시기를 놓치면 만성부비강질환으로 악화되어 성장하면서 만성수면장애나 집중력저하 등으로 이어질 가능성이 높습니다. 따라서 아기축농증이 의심되면 세심한 진단, 검사과정을 통해 원인을 파악하여 조기치료가 가능하도록 합니다.
아기축농증의 증상은 발열(미열, 고열), 두통, 누런 콧물, 코막힘, 얼굴 주변의 통증 등이 있습니다. 일단 의료기관을 방문하여 증상의 빠른 호전이 필요하다고 판단되면 항생제, 소염제와 같은 약물치료에 의존하도록 합니다. 그러나 이는 일시적인 증상 호전일 뿐 근본적인 치료가 이루어지지 않을 가능성이 높기 때문에 향후 재발할 가능성이 높기 때문에 정확하고 세심한 원인진단을 통한 근본적인 관리가 필요합니다.
우선 면역력이 약한 아이는 감기에 걸릴 확률이 일단 높아지므로 충분한 수면과 영양섭취, 적절한 운동 등을 통해 면역력을 높여야 합니다. 심한 온도차가 있어도 면역력은 급격히 떨어지기 때문에 날씨가 추워졌을 때 아이들의 체온 보호에 적극적으로 신경 써 줄 필요가 있습니다. 공기의 질이 좋지 않거나 추운 날씨에는 마스크를 꼭 끼고 외출하도록 지도합니다.
아기 축농증의 원인도 여러 가지로 생각할 수 있군요. 비염으로 콧물, 코막힘 등의 증상이 심해지는 경우 비중격 만곡증이라도 부비강의 공기순환이 원활하지 못해 부비강염을 유발할 수 있습니다. 아동은 의사표시가 잘 되지 않기 때문에 부모가 자녀의 병증에 대해 세심하게 관찰할 필요가 있습니다. 아이에게감기와함께코막힘,두통,호흡곤란,냄새를맡지못하는문제증상이오래반복적으로관찰된경우에는적극적으로원인을파악하여관리가이루어지도록조치해야할것입니다. 감기에 걸린 아동이 얼굴 한쪽 또는 앞쪽에 통증을 느낀다고 하거나 콧물이 목구멍으로 넘어가는 느낌을 자주 호소하면 아기축농증을 의심해 보세요.
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