통상 갑상선 초음파 상에서 결절은 40~50%에서 발견되는데, 이 중 악성의 경우는 5~10%로 대부분은 양성류입니다.최근 초음파 기기의 발달로 결절의 성상을 잘 파악하여 양성과 악성 감별이 쉬워졌습니다.
갑상선 초음파 방법
환자는 누운 자세에서 목과 어깨 사이에 베개를 받치고 목이 신전된 자세를 취합니다.초음파로 정상 갑상선은 중간에서 약간 높은 정도의 에코로, 코에이자의 선이 갑상선을 둘러싸고 있는데, 이것은 갑상선의 피막입니다. 식도는 보통 기관지 왼쪽에 위치하며 갑상선 양쪽에 경동맥이나 경정맥을 관찰할 수 있습니다.
갑상선 결절의 감별
갑상선 결절 감별 시 흔히 초음파 유도 하세침 흡인 검사가 이루어지는데, 그에 앞서 갑상선 초음파가 결절 발견과 양성 악성을 구분하는 데 매우 중요한 역할을 합니다.
악성결절 초음파 소견은
저친환경형 고형결절에 가로직경보다 세로직경이 더 큰 형태(키가 큰 종괴, tallerthanwide) 경계가 미세소엽이나 불규칙한 경우 결절 내에 소금을 뿌린 듯한 미세석회화 결절 내부에 혈류가 관찰된다.
갑상선암의 초음파 소견, 불규칙한 경계의 미세 석회화를 포함한 저 에코형 결절
갑상선암의 초음파 소견 미세석회화를 포함한 저친환경 고형결절
이처럼 초음파로 발견된 갑상선 결절의 경우 양성 소견은 보존적인 조치를 하고 악성이 의심되는 결절의 경우 조직검사를 시행하면 양성질환을 가진 환자에서는 불필요한 검사를 줄일 수 있습니다.하지만 초음파로 양성과 악성결절을 감별하는 방법은 매우 어렵고 여러 조건을 고려해야 하기 때문에 신중하게 그리고 반드시 전문의에게 시행되어야 합니다.
갑상선 초음파 검사는 결절 발견, 감별로 가장 민감한 검사로 초음파 소견에 따라 세침 흡인 검사를 할 것인지 결정하는 중요한 정보를 제공합니다. 검사자는 악성을 시사하는 초음파 소견을 숙지하여야 하며, 하나라도 의심스러운 초음파 소견이 있는 경우 즉시 세척 흡입 검사를 진행하여야 합니다.